Beschrijving
De Steyr 50 is een kleine auto die in 1936 werd uitgebracht door de Oostenrijkse autofabrikant Steyr-Daimler-Puch AG.
Ontwerp
De gestroomlijnde carrosserie werd door directeur Karl Jenschke goedgekeurd om in 1935 te worden gebouwd, maar in november van datzelfde jaar werd Jenschke als hoofdontwerper in dienst genomen door de Duitse Adler-fabrikant in Frankfurt/Main. Hij werd officieel aan het publiek voorgesteld op de Berlin Motor Show van 1936.
De auto had een watergekoelde viercilinder boxermotor met thermosifonkoeling, die de achterwielen aandreef via een vierversnellingsbak. Om ruimte en gewicht te besparen werd een dynastarter gebruikt, die ook dienst deed als as van de radiateurventilator. Hij werd beschouwd als de “Oostenrijkse Volkswagen” en werd liefkozend “Steyr Baby” genoemd. Volkswagenbouwer Ferdinand Porsche was, ondanks geruchten, niet betrokken geweest bij het ontwerp of de productie van de 50, evenmin als Hans Ledwinka, die de Tatra V570 had ontworpen. De kleine Steyr bood meer zit- en bagageruimte dan Porsche’s Volkswagen, met een kortere totale lengte, een groot schuifdak van plaatstaal, en hydraulische remmen (in plaats van de kabelbediende remmen van de vroege Volkswagens).
1938 werd Steyr 55 tentoongesteld in het Technisch Museum Wenen
In het begin van 1938 werd de auto herzien. Hij kreeg een krachtigere motor en een langere wielbasis. Het nieuwe model werd de Steyr 55 genoemd en werd verkocht tot het einde van de productie in 1940.
In totaal werden 13.000 “Steyr-Babys” verkocht.
Andere Steyr-modellen waren de Steyr 100 en de Steyr 120, beide uitgerust met een viercilindermotor, en het vlaggenschip, de Steyr 220, met een 2,2 liter zescilindermotor die 55 pk (41 kW; 56 PS) leverde. Al deze modellen werden ook als cabriolets geproduceerd. De productie van Steyr auto’s werd stopgezet tijdens de Tweede Wereldoorlog, na bombardementen op de faciliteiten in Steyr.
Na de oorlog werd de fabriek heropgebouwd en vanaf 1953 specialiseerde ze zich in de Oostenrijkse versies van de Fiat-modellen 1400 en 1900 (Steyr 2000). Vanaf 1957 produceerde het bedrijf ook de Puch 500, gebaseerd op de Fiat 500. Tegenwoordig produceert de fabriek in Steyr de BMW X-modellen voor Europa.
